Loạn tâm thần là tình trạng tâm trí bị uốn cong, người mắc chứng này tự phát triển các ảo tưởng và ảo giác. Đây là một dạng của bệnh tâm thần như tâm thần phân liệt. Về mặt y học, chứng ảo tưởng là những niềm tin vô căn cứ, không phải là nhầm lẫn, nhưng không thể lay chuyển. Chúng gồm những tình trạng như tin rằng lò vi sóng đánh cắp suy nghĩ của bạn, hay các điệp viên bí mật kiểm soát hành động của bạn. Lí thuyết về tình trạng gây nổi bật khác thường được phát triển bởi bác sĩ tâm thần Shitij Kapur, nhằm giải thích cách mà hiện thực bắt đầu đổ vỡ trong chứng loạn tâm thần. Nghiên cứu của ông dựa trên cơ sở những người mắc chứng này thường cho thấy sự thay đổi một chất hóa học dẫn truyền trong nào là dopamine. Kapur tranh luận rằng chất dẫn truyền thần kinh có tác dụng làm nổi bật những “động lực quan trọng”. Nói cách khác, nó hoạt động giống như chức năng kiểm soát độ tương phản trên ti vi, nhưng thay vì thay đổi tương phản sáng tối, nó thay đổi cách mà những thứ “nồi bật” hay quan trọng trông như thế nào. Ví dụ, bình thường khi đói, bạn sẽ chú ý cao độ tới thức ăn. Lí thuyết về tình trạng gây nổi bật khác thường nói rằng các vấn đề với dopamine khiến hệ thống này hoạt động trục trặc, kết quả là những người bị ảnh hưởng bắt đầu chú ý tới những thứ không liên quan và tin rằng chúng cực kì quan trọng, dẫn tới những ảo tưởng lạ lùng và hấp dẫn, làm thay đổi hành vi của họ.

Những hiểu biết của chúng ta về chất hóa học trong não chưa thể giải thích đầy đủ nguy cơ của bệnh tâm thần. Bên cạnh đó, các bằng chứng cho thấy một loạt đặc điểm và kinh nghiệm của chủ thế như tiền sử mắc bệnh tâm thần của gia đình, môi trường sống, các mối quan hệ cá nhân, căng thẳng trong cuộc sống, và ngay cả biến chứng khi sinh cũng đóng một vai trò nhất định. Thần kinh học là một công cụ quan trọng, nhưng chúng ta cần nhận thức rõ mỗi cá nhân để hiểu và hỗ trợ tốt nhất cho những người đang đau khổ tinh thần.